Rien de nouveau depuis le « grep » et le « pipe » d’Unix me direz-vous. Mais tout est dans l’interface, quand même plus accessible au grand plublic qu’en ligne de commande.
Faire des scripts avec des interfaces graphiques, qui aurait cru il y a quelques années que se soit un acteur grand plublic comme Yahoo qui propose çà en ligne ?
Vivement que les données soient de plus en plus structurées, afin de décupler les capacités de la programmation script sur les données web !

Bientôt un éditeur graphique de requête SPARQL ?

[UPDATE] Et voilà : à peine suggéré, notre editeur graphique SPARQL commence à voir le jour

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Il existe bien 2 logiciels pour alimenter votre Ipod en fils RSS (iFeedPod et iPodAgent ), mais rien n’est proposé par Apple.
De plus, pour les Podcasts sous iTunes, les formats de feed utilisent un encodage différent, et des espaces de nom spécifiques sont utilisés.

On ne peut donc pas, avec les logiciels d’Apple, récupérer ses flux RSS sur l’iPod.

Il y a quelques semaines, lorsque Steve Jobs à présenté le iPhone, j’y ai tout de suite vu un lecteur de feed RSS comme principale utilisation. Mais rien, absolument rien n’est dit sur l’utilisation du RSS avec l’iPhone.

Le positionnement d’Apple sur la prise en compte du standard RSS est un choix qui a du en faire cogiter pas mal. C’est peut-être la pierre angulaire de la stratégie de Cupertino : faire de iTunes une plate forme de distribution des fichiers numériques, que ce soit des musiques, des films, des jeux, des podcasts et même tous les fils RSS qui devront s’ « iTuniser ».

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Le RSS est une fonctionnalité qui change mes pratiques. En syndiquant les flux RSS des sites qui m’intéressent, je passe moins de temps à « surfer »


Avant : j’ouvrais mon navigateur, puis page d’accueil sur Google, je faisais mes recherches, et si je trouvais des sites intéressants je les ajoutais dans mon carnet d’adresse.
Aujourd’hui : je lance mon agrégateur de flux RSS qui récupère l’ensemble des nouvelles publications des sites auxquels je me suis abonné. Si je dois faire des recherches le vais sur Technorati qui fait des recherches sur les blogs. Pourquoi directement des recherches sur les blogs ? Tout simplement par ce que je ne recherche plus tellement de l’information mais surtout des avis et des commentaires sur certains points. Dis autrement, je suis plus intéressé par ce qui se dit sur un sujet que par le sujet lui-même. C’est un point très important.
Qu’est ce qui a changé ? Google n’est plus sur la photo, bien sûr.

Le principe de Google est primitif. Mais c’est en même temps son système de ranking par popularité qui a fait son succès dans un environnement de pages web statiques. Par ailleurs, c’est par définition un outil de convergence de l’Internet. Google a ainsi participé de manière forte à ce que l’on pourrait appeler, avec Bernard Stiegler, la « synchronisation des consciences » des utilisateurs d’Internet. La constitution d’Internet doit beaucoup à Google. Le Business a eu besoin de cette constitution pour investir dans les nouvelles technologies car un marché s’est ainsi constitué, et une nouvelle audience de masse est apparue.

Mais aujourd’hui, avec RSS, je m’abonne pour recevoir des informations que j’ai moi même demandé. Je suis donc, comme beaucoup d’autres, sorti de la logique de popularité de Google. Pourquoi cette logique est-elle à présent révolue ? Parce que de nouvelles fonctionnalités permettent à présent de :
1. structurer les supports numériques (XML)
2. d’informer des mises à jours (RSS)

Comment va réagir le Business, c’est à dire le négoce, face à ces changements ? Je tenterai de l’expliciter dans trois prochaines notes :
1. La distinction de l’otium et du negocium.
2. la différence entre usagers, utilisateurs et pratiquants.
3. Ontologies informatiques : la grammaire de notre cerveau.

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Que chacun fasse appel à sa propre expérience : lorsqu’on lance une recherche qui affiche plusieurs dizaines de pages de réponses, le premier réflexe consiste à affiner notre recherche. Nous ne souhaitons bien souvent avoir que quelques pages de résultats, soit quelques dizaines de liens au maximum. Parfois, on cherche une réponse précise à une question. Cette réponse peut exister dans plusieurs pages, il me suffira d’en consulter une pour avoir ma réponse. Parfois, on veux en savoir plus sur un sujet, mais sans attendre de réponses précises. Dans ce cas on ne cherche pas tant une page qu’un réseau de pages et de sites relatifs au sujet qui nous intéresse. Sites thématiques, portails, forums sont alors les éléments que l’on met dans les bookmarks de son navigateur.

Tout ce que je viens de décrire, ce sont des pratiques de moteur de recherche. Il y en a bien d’autres, et il serait intéressant de s’y pencher beaucoup plus. Ces pratiques dépendent de l’algorithme qui va générer l’ordre de présentation des résultats de la requête. Google a fondé son algorithme de priorisation d’affichage des réponses sur le nombre de liens qui pointent sur la page web référencée, alors que Altavista fonctionnait par occurrence du mot clé dans les pages web recherchés.

Ces pratiques, que je viens d’évoquer, fonctionnent pour les recherches sur Internet. Mais dans le système d’information des entreprises, les documents sont beaucoup plus isolés les uns des autres, en ce sens qu’il utilisent beaucoup moins les liens hypertextes. Il y a donc d’autres pratiques des moteurs de recherche au sein des entreprises. Ce qui pourrait impliquer, par exemple, que la pertinence du moteur de Google n’en est plus une dans cadre du système d’information des entreprises.
***
Qu’est ce que cela veut dire « chercher » lorsque l’on est dans le périmètre de l’entreprise ? Cela pose un premier problème : est-il acceptable pour une entreprise que ses employés passent du temps à rechercher des informations ? C’est un des premiers arguments qui arrive dans les discussions que l’on peut avoir : la recherche est d’abord perçu comme le symptôme d’un manque de visibilité et de pertinence. « Rechercher » est, a priori, perçu comme le révélateur d’un manque de clarté et d’homogénéité. Si les employés font des recherches, c’est certainement que les procédures sont défaillantes ou incomplètes, sinon ils n’auraient pas besoin de faire des recherches.
De fait, toutes les fonctions de l’entreprise n’ont peut-être pas nécessité à utiliser un moteur de recherche, ce sont plutôt des populations qui doivent prendre des décisions, et doivent être informée pour agir, à qui l’outil « moteur de recherche » est destiné : chercheurs, commerciaux, marketing. Il faut également reconnaître que quand elle recherche des informations, cette catégorie de personnel recherche au moins autant, si ce n’est plus, à l’extérieur de l’entreprise qu’à l’intérieur.
Doit-on en conclure que les meilleures informations sont toujours à l’extérieur de son périmètre naturel de travail ?
Au final, que l’on considère la question par le biais de la population qui prend le moins de décision, ou par le biais de ceux qui doivent en prendre le plus, le résultat serait le même : un moteur de recherche n’a pas de vraies raison d’être dans le périmètre de l’entreprise.
Pourtant, je souhaiterais évoquer plusieurs utilisations du moteur de recherche dans l’entreprise :

1. C’est un instrument d’audit. Le moteur de recherche va pouvoir révéler :
- des lacunes dans la politique de confidentialité (des documents apparaissent et sont consultables alors qu’ils sont censés être confidentiels)
- des dysfonctionnements dans la gestion des versions des documents : plusieurs versions sont disponibles sans que l’on ne sache qu’elle est la version dont il faut tenir compte.
- des équivoques : un document dit « à gauche toute! » quant un autre dit « à droite toute ! » à propos d’un même sujet
- des informations sur les pratiques de recherche et sur les interrogation des utilisateurs grâce aux logs de statistique du moteur de recherche

2. C’est un instrument politique( un instrument de gouvernance si vous préférez ). Il permet, en jouant sur les sources indexées et sur les paramètres de l’algorithme du moteur, de :
- mettre en valeur les documents que l’on souhaite privilégier.
- écarter des pratiques considérées comme déviantes en occultant certaines sources de documents et d’informations
- forcer une démarche de convergence et de standardisation
- favoriser la réutilisation de contenus, mais aussi de formalisations ou de templates.

L’entreprise qui maîtrise les enjeux posés par l’instrument « moteur de recherche » possède un levier important de maîtrise de la connaissance dans l’entreprise, c’est à dire : des acteurs, des supports, et des pratiques.
Aujourd’hui je ne vois pas cette maturité dans les entreprises. Le moteur de recherche n’est au mieux qu’une fonctionnalité de plus à intégrer dans une solution documentaire ou un site Intranet, ou alors pour répondre à une exigence précise de collecte d’information ou de veille. Mais jamais comme un instrument à même de changer les pratiques.

Cela ne va pas tarder, accompagné des dérives que chacun peut imaginer.

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