Commençons par l’informatique, puis abordons le geek.

C’est quoi l’informatique ?

• C’est la délégation de notre activité de calcul à une machine.
• Nous avons calculé avec nos mains, avec nos cailloux, puis enfin avec nos machines.
• Une modalité de fonctionnement de notre mémoire, le calcul, a été externalisé dans un artefact.

L’informatique est, à ce titre, l’art de concevoir et de pratiquer l’artefact calculant, ce nouvel organe.

C’est quoi un Geek ?

• Le Geek est celui qui conçoit et pratique ces artefacts calculant, il aime être confronté à des situations pour lesquelles il n’y a pas de mode d’emploi existant.
• L’invention est sa satisfaction, l’objet de son désir.
• Le Geek se rend compte que l’ordinateur est de plus en plus une partie intégrante de soi.
• Quand il est confronté à une difficulté le geek a la capacité de se projeter dans le système (thème d’ailleurs récurrent au cinéma, depuis Tron jusqu’à Matrix)

Ainsi Michael Angeli, dans un concert à la Salle Pleyel, au moment même de commencer le concert, renonce à jouer en affirmant :

« Mon piano a froid ! « .

Voulait-il dire qu’il avait froid à son piano, comme l’on dit que l’on à froid à ses mains ?

Comme les artistes, les Geeks sont capables de se projeter dans l’artefact numérique. Car ce ne sont pas que des experts, ils ont toujours cette composante artistique.

Mais il n’y a rien de nouveau à cela, les Géo Trouvetout existent depuis longtemps.

La seule différence que je vois, et qui est de taille, c’est que leur organe ne sert plus à augmenter nos capacités physiques mais nos capacités mentales. Et notamment nos capacités de calcul.
Les systèmes de notation avait déjà inauguré cette genèse en proposant des techniques sur supports pour s’aider à compter. Mais avec le passage à la machine à calculer, ce n’est plus simplement une aide, ou une béquille ; çà calcule tout seul !

Pour le Geek, l’ordinateur est un organe, un organe numérique, qui ne demande qu’à être programmé pour vivre.

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C’est d’abord parce qu’il est destiné à être utilisé par les machines, non par les hommes. Il est destiné à être utilisé par des machines car il repose sur les logiques descriptives dont le formalisme permet de faire du calcul. Attardons-nous quelques instants sur ces logiques descriptives qui sont au coeur même des démarches « sémantiques ».

Une logique basée sur le calcul des prédicats est trop pauvre car elle ignore la notion de contextualité, c’est la raison pour laquelle, en matière d’ingénierie des connaissances, les logiques descriptives ont pris le dessus. Elles ont la prétention – c’est ce que dénote l’adjectif « descriptives »- de s’appuyer sur une représentation contextualisée des éléments qui la composent. Et pour ce faire, les logiques descriptives se proposent de regrouper les connaissances dans leur contexte d’application. Pour répondre à cette contextualisation de la connaissance, a été mis en place les Frames (Cadres). Je n’insisterai pas plus là dessus car la programmation orientée objet est issue de cette représentation des connaissances par des Frames (entités, classes, attributs, méthodes,…)
Une représentation des connaissances ( ou Base de connaissances, ou ontologie) est la somme des T-Box et des A-Box :

• Les A-Box: sont les assertions concernant les instances . Elles contiennent des connaissances quelconques sur les instances.
• Les T-Box: sont les connaissances terminologiques concernant les classes. Les T-Box contiennent des formules logiques qui caractérisent les classes , c’est le lieu même des logiques descriptives, que l’on appelle aussi parfois les logiques terminologiques.

A partir de là, on peut dire que :

• Raisonnement A-Box = moteurs d’inférence généraux
• Raisonnement T-Box = les méthodes DL (Logiques Descriptives) à proprement parler.

Le Web tel qu’il est à présent, mais de moins en moins, ne propose pas de sémantique formelle, cela signifie qu’aucun calcul ne pouvait avoir lieu. C’est la raison pour laquelle on a rajouté la norme XML permettant de rajouter des méta-données aux documents. Mais cela ne suffisait pas, il a fallut rajouter la norme RDF (Ressource Description Framework) proposant une syntaxe de triples en XML ( Objet A -> Relation -> Objet B). Cela ne suffisait pas non plus, aussi a-t-on rajouté RDFS (RDF Schema) qui propose une extension pour structurer les tags XML en classes, propriétés, etc. Finalement, en février 2004, le W3C a proposé la norme OWL (Web Ontology Language), dernière étape de la normalisation permettant aux logiques descriptives de pourvoir enfin opérer.

Trois normes OWL sont actuellement proposées :

• OWL Lite : c’est la version la plus simple.
• OWL DL : c’est la version la plus importante puisqu’elle correspond aux enjeux de la DL (logiques descriptives).
• OWL Full : son intérêt est pour l’instant plutôt théorique.

De ces quelques rappels, nous pouvons préciser les points suivants :

1. Les normes n’apparaissent pas par hasard, elles sont non seulement le fruit d’un consensus (entre les différentes parties prenantes : celles du monde de l’entreprise et dans une moindre mesure des universités) mais elles sont surtout là pour répondre à un impératif et à une exigence. En l’occurrence, pour les sciences de l’information et les technologies cognitives, il s’agit de pouvoir opérer et calculer sur les supports numériques.
2. Mais cela ne suffit pas : on ne procède pas à des normalisations où à des efforts de recherche importants si l’enjeu n’en vaut pas la chandelle. Quel est donc l’enjeu ? Il s’agit de dégager un consensus et d’agréger des représentations de l’information afin d’accélérer le contrôle de l’esprit et de la mémoire.
3. Cette logique s’exerce dans l’entreprise dans un but de rationalisation et d’efficience : c’est le cas dans les méthodes de développement ou dans les architectures informatiques qui ont les premières mis en oeuvre les standards du Web Sémantique (Java, XML, Web Services, ..), mais aussi dans les démarches management des connaissances (Bases de connaissances, capitalisation, partage des connaissances, …)
4. Mais c’est aussi et surtout une logique qui vise directement un tout autre objectif : relancer la consommation, par tous les moyens, j’ai bien dit « par tous les moyens ».

Epilogue :
Bien sûr, cette conclusion peut sembler abusive. Surtout pour toi, lecteur, qui est partie prenante de la démarche. Peut-être jugeras-tu la chute péremptoire et paranoïaque. Mais combien de personnes sur terre sont aussi instruites que toi ? Ceux qui vivent dans la misère symbolique vont se faire tirer comme des lapins par ce processus, par cette gigantomachie.

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Je serai sûrement amené à parler de plus en plus de calcul. Aussi m’a-t-il semblé nécessaire d’évoquer l’origine du terme et de la pratique qu’il suppose.
Calcul vient du latin calculus qui signifie caillou. Ce qui semble indiquer que les premières pratiques de calcul se faisait avec des petits cailloux.

Dans tout calcul c’est le singulier et la singularité qui se perdent : on compte 2 vaches de la même manière que 2 arbres, et c’est bien pour çà que l’on peut compter avec des cailloux. (les cailloux sont effet plus facile à manipuler que les vaches). En calculant avec des cailloux, je manipule des unités et non des singularités, car les singularités sont incommensurables entre elles. Pour compter et pour calculer il faut bien sûr qu’il ait commensurabilité.
J’ai tout d’abord pensé que le calcul était apparut lorsque l’homme avait commencé à faire des stocks ; que l’on calculait lorsque l’on avait des stocks à gérer. Mais à la réflexion, ce n’est pas tellement pour les stocks eux mêmes que l’on calcule, c’est pour la distribution ,qui suit le stockage, que se prédestine l’acte calculatoire.

Je crois donc que l’origine du calcul vient du partage. C’est quand il faut partager, quand il faut distribuer, que l’on calcule. C’est quand il faut faire des parts que l’on calcule, surtout si ces parts doivent être justes ou équitables.

Quelques propositions :

• Le partage correspond à la division. Puis quand est apparu le stock, on a commencé à emmagasiner, ce qui correspond à additionner.
• Je préssent que la distinction que fait Platon entre la logistique et l’arithmétique recouvre celle entre la division et l’addition.
• Notre ancêtre pouvait très bien tuer une antilope tout seul, mais il devait aller la partager après ; ce devait être la règle du jeu. Mais lorsqu’il faisait le partage, comment procédait-il ? En donnant des parts équitables, ou en fonction de ses préférences et de ses affinités ?
• Il faut avoir mis des choses en commun pour faire des stocks puis les redistribuer.
• Si nous étions des enfants sauvages, nous ne compterions ni ne calculerions pas. Il faut être plusieurs pour qu’il y ait un besoin de calcul.
• Nous vivons une époque dans laquelle le calcul devient hégémonique.
• Qu’est ce que cela veut dire que l’on peut calculer du texte ? « Word processing ».
• A-t-on raison de parler de la puissance de calcul d’un ordinateur ? En effet, un processeur exécute des instructions ; en quoi cela relèverait-il du calcul ?

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Aujourd’hui tout se gère : on gère ses amis, ses relations, ses réseaux, son argent, sa retraite, son travail, ses clients, son couple, l’éducation de ses enfants, sa cave à vin. Tout, absolument tout, se gère. C’est le temps du management total.
Mais pourquoi cette emprise croissante de la gestion sur notre quotidien ?

Il fut un temps ou cette tyrannie de la gestion, de l’affairement n’était pas encore. Le latin dispose de deux termes qui permettent de suivre, et de comprendre, cette évolution. Il s’agit de l’otium et du négotium.
L’otium, dont provient le terme d’oisiveté, est ce qui relève du soin de soi, du temps que l’on peut s’accorder. On s’occupe de sa personne ; c’est celui qui n’est pas affairé dans son activité quotidienne qui peut jouir de cette possibilité. L’érudit, le noble, le moine, sont des figures historiques de ceux qui ont le temps de cultiver leur jardin.
A l’opposé, le negotium, qui a donné en français le terme de négoce, désigne l’activité et l’affairement avec les autres. On n’est plus dans la sphère intime du dialogue avec soi-même, mais plongé dans l’échange. Le commerce et l’activité commerciale sont l’essence même du negotium, pour lequel il faut être tourné vers les autres.
L’éthique protestante du capitalisme que décrit Max Weber, change la donne puisque désormais l’affairement s’érige comme règle de vie au sein même de la sphère intime et privée. Alors qu’auparavant la vie de l’esprit, la vie religieuse, maintenait cette opposition entre l’otium et le negotium, avec l’éthique protestante le negotium s’invite au coeur même de l’otium. La gestion des affaires, le travail et le négoce se fondent dans une éthique de vie au coeur même de la sphère de l’otium, à présent débarrassée de la connotation d’oisiveté, voire de paresse et de fainéantise, qu’avait véhiculé la noblesse.
Depuis, tout se calcule, tout se gère. Et la numérisation des supports catalyse et conduit cette évolution.

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